Sokrates, bilginin erdem olduğuna inanarak sorgulama yöntemleri geliştirdi, fakat yazılı bir eser bırakmadı. Öğrencisi Platon, gerçekliğin idealar dünyasında bulunduğunu savundu ve Akademi'yi kurdu. Aristoteles, Platon'un öğrencisi olup, doğal dünyayı incelemenin önemine vurgu yaptı ve her şeyin bir nedeni olduğunu belirtti. Bu üç filozof, felsefenin temelini oluşturarak, düşünce tarihinde derin izler bıraktı.